Die Dunkle Seite

Eine spannende Story, die an einem der letzten Tage des Golfkrieges im Jahre 1991 ihren Anfang nimmt und dann nach Köln ins Jahr 1999 führt, wo ein spektakulärer Mord an einem Geschäftsmann das Kölner Polizeipräsidium in Alarmbereitschaft versetzt und die Privatdetektivin Vera Gemini auf den Plan ruft. Schätzings Thriller ist rasant geschrieben, mit einem gerüttelt'Mass an (Galgen-)Humor gewürzt, und seine Charaktere wirken in ihrer Menschlichkeit (und der damit verbundenen Zerrissenheit) glaubwürdig und authentisch. Mich haben vor allem die Einblicke in die Söldner-Mentalität sowie die Background-Infos zu Struktur und Organisation von Fremdenlegionen beeindruckt. Einen Punkt Abzug gibt's für die zweite Hälfte des Krimis, dessen Plot nun durchsichtig und vorhersehbar wird und der insgesamt in seiner Qualität nachlässt. ...weiterlesen

Mit die dunkle Seite hat Frank Schätzing hatte Frank Schätzing eigentlich seinen ersten Thriller nach seinem Debüt Tod und Teufel sowie dem Kurzgeschichtensammelband Mordshunger aufgelegt. Als Kölner mit Herz und Seele hat er diesen selbstverständlich auch in seiner Heimatstadt angesiedelt, jedoch im Zusammenhang mit einer internationalen Verschwörung, die während des Irak-Krieges 1991 in Kuwait ihren Anfang nimmt, als 3 Söldner einen zerstörten Konvoi mit 3 Schatullen voller Diamanten entdecken. Ein Flugzeugtangriff fordert jedoch das Leben eines der drei Männer. Im Köln der Gegenwart, also 1999, wird ein türkischer Geschäftsmann in seiner Wohnung zu Tode gefoltert aufgefunden und Kommissar Mehmet Üsker muss die Ermittlungen übernehmen. Ebenfalls in Köln beauftragt der ehemalige Fremdenlegionär und Söldner Simon Bathge die eigenwillige Privatdetektivin Vera Gemini damit seinen ehemaligen "Kollegen" Andreas Marmann aufzuspüren, der ihm angeblich nach dem Leben trachtet. Aufgrund der guten Bezahlung nimmt sie an, doch schon bald stößt sie auf eine Verbindung zum Fall des ermordeten Geschäftsmanns und ein Netzwerk aus Ex-Legionären, die jedoch allesamt auf einer Todesliste zu stehen scheinen... Fast schon typisch für Frank Schätzing verwebt er in die dunkle Seite einen klassischen Regionalkrimi mit einer internationalen Komponente und baut dieses um ein großes Thema, in diesem Fall Fremdenlegionäre und Söldner, auf. Dabei gleitet er nicht selten in einen plumpen antiamerikanischen Ton ab, ohne diesen entsprechend zu begründen, es ist einfach eine Stilnote, womöglich ebenso wie die unklaren Motive der leicht psychopathisch agierenden Vera Gemini und einigen bis am Ende ungeklärten Fragen, etwa wo die Diamanten oder das Geld abgeblieben ist. Eher am Rande der Ermittlungen kommen auch verkörpert durch die Schwester Andreas Marmanns Probleme der modernen Informationsgesellschaft mit virtueller Realität und Realitätsverlust, ein lesenswertes Extra, wie ich finde. Problematisch ist jedoch andererseits die offenbar völlig unsympathische Heldin, mit der man sich nur schwer identifizieren kann. Es ist zwar interessant dass sich Frank Schätzing einem derart spannenden Thema gewidmet hat, doch wie in späteren Werken bleibt er im Grunde hinter dem internationalen Anspruch seiner Bücher zurück, schon alleine weil sie die Landesgrenzen kaum oder nur selten verlassen. Mag sein dass ein solches Buch in den USA immer noch ein großer Erfolg geworden wäre, doch würde auch das die Qualität des Werks nicht bedeutend heben und nur als faule Entschuldigung herhalten müssen. Fazit: Gute Idee, weniger gute Umsetzung. ...weiterlesen