Grand Hotel Avalon entführt den Leser in eine faszinierende Welt voller Eleganz und Schein, während ausserhalb des Hotels Krieg herrscht. Bildhaft und detailverliebt erzählt Autorin Maggie Stiefvater die Geschichte von Hotelmanagerin Jude und einer Vielzahl an unterschiedlichen Gästen, deren Leben sich im Laufe eines Jahres auf überraschende Weise verflechten. Es gelingt ihr, aus diesem Hotel einen luxuriösen, jedoch geheimnisvollen Ort mit mystischer Atmosphäre zu erschaffen, der einem pompös und wunderlich zugleich erscheint. Gekonnt verbindet sie dies mit historischer Genauigkeit der Geschehnisse des zweiten Weltkrieges. Die detailreiche Beschreibung der Hotelatmosphäre und die vielschichtigen Charaktere machten dieses Buch für mich zu einem besonderen Leseerlebnis. Mit June Hudson als Hauptprotagonistin erhalten wir eine charakterstarke Alltagsheldin, deren Hingabe für ihre Arbeit einen mitten ins Herz trifft. Obwohl es der Geschichte an Dramatik nicht fehlt, verspürte ich während des Lesens stets eine wundersam gedämpfte Stimmung. Ob dies am aussergewöhnlich beruhigten Schreibstil der Autorin lag, oder ob ich vielleicht sogar auch unter dem wundersamen Einfluss des Süsswassers stand, kann ich so genau nicht sagen.