The Queen Of The Tearling (The Tearling Trilogy 1)

Im Debütroman von Erika Johansen geht es um Kelsea, eine starke junge Frau, die nur mit ihren Pflegeeltern Carlin and Barty Glynn abgeschieden in einem Wald aufgewachsen ist, damit sie bis zu ihrer Volljährigkeit überleben würde. Zu Beginn der Handlung hat sie ihr neunzehntes Lebensjahr erreicht und soll nun den Thron des Landes Tearling besteigen und als Königin regieren, wie ihre Mutter vor ihr. Zu diesem Zweck wird sie von der Königinnengarde abgeholt, die Kelsea sicher ins Schloss zu ihrer Krönung bringen sollen. Ihr Onkel Thomas Raleigh, der seit dem Tod ihrer Mutter als Regent auf dem Thron sitzt hat wenig Interesse daran seinen bisherigen Status aufzugeben und hat hohes Preisgeld auf ihren Kopf ausgesetzt. Aber auch nachdem sie es bis zum Schloss geschafft haben, sie die Gefahren noch nicht vorüber, denn Tearling wird vom mächtigen Nachbarreich Mortmesne und seiner grausamen Herrscherin, der Roten Königin, bedroht. Einzig und allein durch eine monatliche Tributzahlung in Form von Bewohnern Tearling herrscht derzeit Frieden. Kelsea muss sich in dieser Hinsicht entscheiden und beschließt den Weg des Widerstandes zu gehen und der Roten Königin nicht länger zu beugen. Eine weitere, in diesem Teil noch sehr unklare Rolle, spielt der geheimnisvoller Dieb "Fetch" und seine Gruppe von Männern, der Kelsea zwar einerseits mehrmals hilft, andererseits aber verlangt, dass sie sich erst noch als Königin beweisen muss. Die Geschichte wird hauptsächlich aus Kelseas Sicht erzählt, zwischendurch folgen aber immer wieder Kapitel aus Sicht anderer, unter anderem der roten Königin selbst, Thomas und Fetch. Diese Kapitel zeigen Dinge, die Kelsea selbst noch nicht weiß, werden aber auch für den Leser nur angedeutet um die Spannung aufrecht zu halten. Grundsätzlich bietet das Buch, obwohl zwischenzeitlich nicht viel in der Handlung passiert, durch viele Details und kleinere Ereignisse eine hohe Spannungsdichte. Zu Beginn jedes Kapitels steh ein Auszug aus einen fiktiven Geschichtstext über die Zeit Kelseas Herrschaft aus der Zukunft Tearlings, die zusätzlich weitere Details zeigen und so die Spannung steigern. Die Charaktere sind ebenfalls toll ausgearbeitet, allen voran Kelsea, die zwar eine starke und mutige Protagonistin ist, aber glücklicherweise alles andere als perfekt, sodass sie auch mal Fehler machen darf um dann aus ihnen zu lernen. Und auch die anderen Figuren, haben alle unverwechselbare Stimmen und ihre ganz eigenen Geschichten und Motivationen. Außerdem verfügt das Buch um einen ganz außergewöhnlichen Weltentwurf, denn was sich zunächst nach einem gewöhnlichen Fantasy-Reich im Mittelaltersetting anhört, stellt sich nach und nach als deutlich komplexer heraus, wenn die Sprache auf die sogenannte "große Überfahrt" kommt und wie sie die Menschen aus der uns bekannten Welt nach Tearling brachte und die Frage aufwirft, was vorher in unserer Welt geschehen ist, was die Spannung auf die nächsten Teil nur erhöht. Alles in allem ist "Die Königin der Schatten" ein überaus gelungener Auftakt, der große Lust auf die nächsten Teile macht.

Prinzessinnen sind lieblich, zart und hilflos. So lehren es uns die Märchen, aber diese Prinzessin hat nicht vor, sich diesen Regel zu unterwerfen. Eine liebevoll gestaltete Geschichte mit einer ordentlichen Portion Fantasie darüber, wer man sein kann, wenn man nur an sich und andere glaubt.

After 19 years in hiding, Kelsea has to go home to claim her crown and country. This story takes you on a gripping journey and I loved the worldbuilding. Between political intrigue, a corrupt religion, a dwindling supply of money, military and supporters, Kelsea has to face that her reign will not only be a rocky start but also very difficult to maintain. And that is even more apparent when her neighboring country is threatening war. I truly loved how the characters are fleshed out with differing ambitions, political ideas and personal goals, and how their relationships develop. If you love political intrigue, definitely try this series! The only thing that I would criticise is that sometimes the references to 'real-world culture' took me out of the story and confused me on the time and place of the story. But if you ignore those, it's a truly great world to get lost in. I can’t wait to continue the series and see if and how Kelsea will fight for her people.