The Rebel Mages

Dieser Band enthält die beiden, ursprünglich als ebook-Novellas erschienenen, Teilbände “Wandfasted” und “Light Mage”. Beide können vor den Hauptbänden gelesen werden, aber auch gut nach dem ersten Band. Für mich war “Wandfasted” 2018 der Einstieg in die Reihe. Im Mittelpunkt steht Tessla, eine Gardnerian, die mit ihrem Großvater und ihrem kränkelnden Bruder nicht in Gardneria, sondern jenseits der Grenze im Land der Kelts lebt. Bislang hatte das auch funktioniert, nur ändern sich die Zeiten und die Stimmung wird immer negativer in Bezug auf die fremden Gardneria. Bis es dann zum Pogrom kommt, gleichzeitig mit dem Aufmarsch des keltischen Heeres, um Gardneria endgültig zu besiegen und die Bedrohung durch die Magie wirkenden Gardnerians ein für alle mal abzuwenden. Gerade noch rechtzeitig für Tessla und ihre Gruppe beginnt der Gegenangriff der Gardnerians. Doch obwohl Tessla einen nicht unwesentlichen Anteil an der Rettung ihrer Gruppe hat, wird sie ausgegrenzt, da sie mit einem Kelt befreundet war und auch trotz der kriegerischen Handlungen weiter zu dieser Freundschaft steht. Doch zum Glück gibt es nicht nur engstirnige, auf die Reinheit des Blutes bedachte Gardnerians. Der Titel “Wandfasted” deutet auf die zentrale Zeremonie hin, um die es in diesem Band geht - eine magisch besiegelte Ehe, die durch ein magisches Tattoo nach außen verdeutlicht wird, nicht auflösbar ist und zu gravierenden Konsequenzen für die Frau führt, sollte sie untreu werden - alles für das Ziel, das Volk der Gardnerians ethnisch rein zu halten. Da will der zukünftige Partner gut gewählt sein - nur fehlt dafür die Zeit, wenn zur Sicherstellung der Versorgung der Flüchtlinge eine Massenzeremonie angeordnet wird. Die ganze Geschichte wird aus Tesslas Sicht erzählt und es gibt immer wieder spannende Brüche, Überraschungen in der Handlung und trotz der schwierigen Gesamtsituation auch lustige Momente. Und natürlich kommt auch die Liebe nicht zu kurz. Alles in allem eine gute Mischung, die mich gleich im Anschluss zum eigentlich ersten Band der Reihe, The Black Witch, greifen ließ. Einzig das Lektorat hätte etwas gründlicher arbeiten können - aber meinen Lesefluss hat auch das nicht gestört. Der zweite Teilband, “Light Mage”, überschneidet sich zeitlich mit dem Anfang des ersten Bands der Chronicles, und Sage Gaffney in den Mittelpunkt stellt, die in den Hauptbänden der Reihe auch eine der vielen Protagonisten ist. Sage gehört zu einer besonders rechtgläubigen Familie von Gardnerians, die in einer abgelegenen Gegend aufwächst - benachbart zu Elloren Gardner. Im Gegensatz zu Elloren wird sie schon mit 13 einem ihr unbekannten Mann versprochen, was durch das “Wandfasting” besiegelt wird. Diese Zeremonie macht es der Frau im Prinzip unmöglich, fremd zu gehen, will sie nicht starke körperliche Einschränkungen riskieren. Sage hat eine besondere Gabe - sie ist ein Light Mage in starker Ausprägung. Das wird von ihrem Vater jedoch ignoriert, da aus seiner Sicht Magie nur etwas für Männer ist. Mit Erreichen des Heiratsalters soll das ursprüngliche Versprechen besiegelt werden - das Wiedersehen mit ihrem “Fastmate” gestaltet sich aber deutlich anders, als Sage es sich erhofft hat. Und ihr bleibt nur ein Ausweg - zu fliehen. Hilfe bekommt sie von unerwarteter Seite. Das besondere an dieser Geschichte ist, dass man als Leser das Ende schon aus dem ersten Band der Black Witch Chronicles kennt - wie es zu der bekannten Szene kam, bleibt aber spannend genug. Und wer die anderen Bände noch nicht gelesen hat, kann dieses zweite Prequel auch gut vor den eigentlichen Bänden lesen.