Honoré de Balzacs Universum oder: Wie man einen Menschen liest

Der französische Schriftsteller Honoré de Balzac (1799-1850) gehört zu den großen französischen Realisten des 19. Jahrhunderts. Er ist der Begründer des soziologischen Romans, in dem Menschen, Milieu und die sozialen Schichten geschildert werden. Sein Hauptwerk war der 88 Titel umfassende, aber unvollendete Romanzyklus „La Comédie humaine“ (dt. „Die menschliche Komödie“), dessen Romane und Erzählungen ein Ge-samtbild der Gesellschaft im Frankreich seiner Zeit zu zeichnen versuchen. Noch heute zeigen uns seine Werke eine Gesellschaft, die durch die Revolution von 1789 in Bewegung geraten war, eine Gesellschaft im permanenten Wandel. Der Literaturwissenschaftler Jürgen Glocker will mit seiner Neuerscheinung keine literaturwissenschaftliche Abhandlung vorlegen, sondern eine Einladung für Leser*innen, das Werk Balzacs zu entdecken und kennenzulernen. Das ist ihm wichtig, denn der französische Romancier ist im deutschsprachigen Raum nach populären Phasen wieder ein relativ Unbekannter geworden ist. Anhand Balzacs Biografie behandelt Glocker chronologisch seine Werke und stellt sie in 30 Kapiteln ausführlich vor – mit den Protagonisten und vielen historischen Hintergrundinformationen. Daneben wird auch immer wieder die treibende Kraft Balzacs zu seinem großen Romanwerk geschildert. In seinem Epilog beleuchtet Glocker dann die Rezeptions- und Publikationsgeschichte im deutschsprachigen Raum.