Dünne Wände Ein Buch über Nachbarschaft, Armut und den Kampf um die eigene Würde - "herausragend" - NYT Review of Books

Ein sehr amüsantes und leicht zu lesendes Buch, obwohl das Thema eigentlich eher ernst ist. Der Autor erzählt von den Bewohnenden eines Sozialwohnungskomplexes, der sich in der tristen Umgebung eines amerikanischen Ghettos befindet. Aus der Perspektive jeweils eines Mitglieds einer Gruppe von befreundeten oder verwandten Mietern erfahren wir von dem prekären Alltag aus Sozialhilfe, Gefängnis, schlecht bezahlten Jobs und Mietschulden. Die Darstellungen sind jedoch so amüsant geschrieben, dass die Lektüre schnell von der Hand geht. Sehr zu empfehlen.

Dünne Wände ist episodenhaft aufgebaut und vermittelt durch die verschiedenen Anschnitte einen Gesamtblick auf das Leben in Harlem der heutigen Zeit. Besonders den Abschnitt um Ms. Dallas, der in einer Schule handelt, finde ich stark. Der Autor ist selber Lehrer und weiß Bescheid, wie es im Unterricht ablaufen kann. Die Episoden sind locker durch die Figuren miteinander verbunden. An der deutschen Übersetzung habe ich leise Zweifel, wobei das auch schwere Aufgabe war. Die Umgangssprache wird schon getroffen, doch etwas geht in der Übersetzung verloren. Was aber dennoch gut transportiert wird, sind die Gedanken, Hoffnungen, Zweifel und Sehnsüchte der jungen Protagonisten. Die letzten Worte hat dann aber ein alter Mann, der Tag für Tag mit seinem Schachspiel an der Straße sitzt und das ist sehr originell.