Nanopartikel: Aufnahme und Mechanismus der Toxizität im Körper

Die Nanotechnologie ist eine aufstrebende multidisziplinäre Wissenschaft, die sich mit Anwendungen befasst, die auf der Synthese von Molekülen im Nanobereich (d. h. 10-9 m) basieren. Der Begriff "Nanotechnologie" leitet sich zum Teil von dem griechischen Wort "nano" ab, das "Zwerg" bedeutet. Aus materialwissenschaftlicher Sicht ist die Entwicklung neuer Produkte mit Hilfe von technisch hergestellten Nanomaterialien sehr interessant, da sich die Eigenschaften von Partikeln bekanntermassen ändern, wenn man sich auf der Nanoskala nach unten bewegt (d. h. wenn man den Grössenbereich der Partikel unter ~100 nm verkleinert), und diese Eigenschaften genutzt werden können, um Produkte mit verbesserten Anwendungsmöglichkeiten zu schaffen. So können beispielsweise Goldpartikel ihre Farbe in Rot oder Blau ändern, wenn die Partikelgrösse im Nanobereich verringert wird. Darüber hinaus verlieren Titandioxidpartikel in Pigmentqualität (im Allgemeinen im Grössenbereich von 300-400 nm) ihre weisse Farbe und werden farblos (d. h. transparent), wenn sich die Partikelgrösse auf 50 nm nähert. Diese Eigenschaft kann bei der Herstellung von Kosmetika (z. B. Sonnenschutzmitteln) und anderen Anwendungen von Nutzen sein. Einige Partikeltypen, die wegen ihrer elektrisch isolierenden Eigenschaften verwendet wurden, können im Nanobereich leitfähig werden.