Mein Freund Rilke

„Mein Freund Rilke“ ist eine Graphic Novel, also - im Gegensatz zum Comic - eine eigenständige, abgeschlossene Geschichte, die ein besonderes Augenmerk auf die Ausgewogenheit von Text und Bild legt. Aber „Mein Freund Rilke“ ist - wie ich finde – noch viel mehr, denn sie ist sehr vielschichtig. Sie spielt gleichzeitig auf mehreren Zeitebenen (Vergangenheit und Gegenwart) und auf verschiedenen Realitätsebenen (reales und nichtreales Geschehen). Die Vergangenheit beschreibt wichtige Stationen in Rilkes Leben, vom Ende des 19. bis Anfang des 20. Jahrhunderts. Die Gegenwart ist Ellens Zeit im heutigen 21. Jahrhundert, in der sie anlässlich Rilkes 150. Geburtstag Recherchen über den Dichter anstellt. Dazu reist sie an drei Orte, die für ihn besonders wichtig waren. Quasi ganz nebenbei erfährt die Leserin/der Leser, mit welchen Künstlerinnen und Künstlern Rilke dort Kontakt hatte bzw. sich beschäftigt hat. Auch seine verschiedenen Frauenbeziehungen werden immer wieder angesprochen. Dabei wechselt die Autorin zwischen den beiden Zeitebenen ständig hin und her. Während Ellen an den verschiedenen Lebensstationen Rilkes auf dessen Spuren unterwegs ist, ist die Handlung real. Mehr und mehr kommt aber eine irreale Ebene hinzu: Ellen begegnet dem „echten“ Rilke und führt Gespräche mit ihm. Oft kommentiert sie diese aber mit einem Augenzwinkern. Hinzu kommt noch der grafische Aspekt. Jeder Text hat seine eigene Form - die Sachtexte sind getippt, Rilkes Originaltexte gelb hinterlegt und die wörtliche Rede in Schreibschrift geschrieben. Als Leserin/Leser muss man also einiges „erkennen“, um alles richtig zu verstehen bzw. zu deuten. Alle Bilder illustrieren die Texte treffend und sind wunderbar gezeichnet, meist sehr ironisch, wobei die Vergangenheit sepiafarben und die Gegenwart (meist) dezent bunt gestaltet ist. Es lohnt sich, die Bilder ganz in Ruhe anzuschauen. Diese Graphic Novel empfehle ich vor allem Jugendlichen, aber auch Erwachsenen, die Rilkes Leben und Werk kennenlernen möchten. Es macht Lust, sich näher mit diesem Dichter und seinem Werk zu beschäftigen.

Geboren ist Rilke in Prag, am 4. Dezember 1875. Dieses Jahr wäre sein 150. Geburtstag. Ihm zu Ehren soll die Journalistin Ellen über sein Leben schreiben. Nun, eine große Rilke-Liebhaberin ist sie nicht, hat ihn für sich unter „Trauerkartenbeschrifter“ abgespeichert. Sie muss sich zunächst ein Bild von ihm machen. Wo ginge das besser als in Worpswede, wo sich ausgewiesene Rilke-Kenner treffen werden. Dort beginnt Ellen mit ihrer Recherche. Die Graphic Novel ist in drei Teile gegliedert, die auf den wesentlichen Aufenthaltsorten Rilkes aufbauen, nämlich Worpswede, Paris und Sierre. Detailreich erzählt die Autorin aus Rilkes Leben und vermittelt ein so umfassendes Bild von ihm, das man in einer Graphic Novel nicht vermuten würde. Sie gibt ihrer Handlung zwei Zeitebenen - die historische und eine aktuelle, in der wir Ellens Weg auf den Spuren Rilkes begleiten. Diese beiden Ebenen sind optisch sehr gut zu unterscheiden, denn Rilkes reale Zeit ist in Sepia gehalten, die aktuelle Ebene ist bunt. Und was mir total gut gefällt: anders als häufig in Graphic Novels ist die Schrift in augenfreundlicher Größe. Die aktuellen Texte sind in Ellens Schreibschrift und aus ihrer Sicht, man könnte das Ganze also Erfahrungs- oder Erlebnisbericht benennen, die historischen sind in Druckschrift. Ergänzt werden beide Teile durch sehr zahlreiche Zitate aus Rilkes - wie ich finde, nicht immer leicht zugänglichem - Werk. Das Buch ist sehr kurzweilig zu betrachten und zu lesen, die Figur der Ellen ist in ihrer mal genervten, mal gelangweilten, mal frustrierten und oft auch überrascht-begeisterten Haltung sehr lebensecht und einfach genial. Es sind tolle Bilder, eine sehr unterhaltsame Rahmenhandlung mit Zeitreise-Faktor, und ich habe sehr viel Neues über Rilke erfahren, soviel, dass ich es nach einmaliger Lektüre gar nicht greifen kann. Deshalb werde ich Ellen sicherlich noch öfter auf ihrer Rilke-Lebensspurensuche begleiten. Gestorben ist Rilke übrigens am 29. Dezember 1926. Er wurde leider nur 51 Jahre alt.

Von der Titelseite bis zur frühlingsfrierenden Birke eine exzellente, einnehmde Illustration. Ein bekannter Schriftsteller wurde hier von Melanie Garanin fabelhaft in Szene gesetzt. Wer glaubt, sich schon mit Rilke befasst zu haben, weil er einige Gedichte von ihm kennt, wird in dieser hervorragenden Variante zwischen Lektüre und Literatur eines Besseren belehrt. Dieses Buch ist nicht nur interessant, sondern auch äußerst amüsant. Besonders das hervorragende Spiel der farbigen Zeichnungen ist schon sehenswert. Von der graubraunen Kindheit in eine blaue Zeit der jugendlichen Entdeckungen in Worpswede und anderswo. Wieder im graubraunen Zeitraum trifft der Protagonist auf die Liebe, um sich in der nächsten blauen Phase wieder davon zu entfernen. Gäbe es noch keine Graphic Novels, für mich müssten sie erfunden werden

Initial weckte das Cover dieser wunderbar hochwertig gestalteten Graphic Novel meine Aufmerksamkeit. Ausgangspunkt der Geschichte ist Ellens Auftrag, einen Artikel über Rilke zu schreiben, der übrigens am 04.12.2025 150 Jahre alt geworden wäre. Mein Informationsstand war dabei ähnlich wie der von Ellen. Rilke war mir ein Begriff. Ich kenne einige Werke, aber war nicht wirklich vertraut mit seinem Werdegang. Initial begleiten wir Ellen dabei, wie sie im Rahmen von Recherchereisen über die Biografie des Dichters nachdenkt, Abschnitte reflektiert, teils mit ironisch-humorvollem Ton und teils mit poetisch-sentimentalen Vergleich zu ihrem eigenen Leben. Die Farbgestaltung gibt uns dabei stets Orientierungshilfe: Die biografischen Rückblenden sind in Sepia gehalten, die Gegenwart in allen Facetten coloriert. Thematisch oder emotional passende Gedichte sind in Kästen den Bildern beigeordnet. Dieser Farbcode erlebt im Laufe der Geschichte einen Wandel. Parallel dazu verschwimmen auch die Handlungsebenen: Ellen trifft auf mysteriöse Art und Weise den Dichter selbst, neben der biografischen Rückblende, der Reflektion über ihr eigenes Leben und über den Rechercheprozess entspinnt sich eine Liebesgeschichte. Wer an Garanins Kunstwerk mit dem Anspruch einer glasklar abgehandelten Biografie herantritt, wird von dem experimentellen Ansatz womöglich etwas überrascht werden. Die Leser- und Betrachterinnen kriegen so viel mehr geboten als reine Fakten. Nicht zuletzt erhalten wir die Einladung, uns in den eigentlichen Charakter des Dichters und sein Leben, das von Wandel und Suche geprägt war, einzufühlen. Das Genre der Graphic Novel liebe ich unter anderen so sehr, weil es Raum für derartige experimentelle Grenzgänge bietet und uns auf viel mehr Ebenen erreicht als ein bloßer Text. Die Grafiken verfügen über einen hohen Wiedererkennungswert und zusätzlich über eine starke Dynamik, wirken teils feingliedrig skizzenhaft. Durch einen Instagram-Beitrag auf dem Kanal von Carlsen Comic wurde mir deutlicher, wie dieser Eindruck entsteht: Melanie Garanin zeichnete alle Bilder des Buches analog, erst Vorzeichnungen mit Bleistift, die dann auf einem oben auf positionierten Blatt mit Feder und Tusche nachgezeichnet worden und mittels Aquarellfarben nachträglich coloriert worden - wie beeindruckend und wunderschön, oder? Zum Glück erfüllte das Cover seine Mission. Zum Glück hielten Form und Inhalt das Versprechen. Ich habe „Mein Freund Rilke" mit großem Vergnügen und voll Wertschätzung für Rilkes und Garanins künstlerische Leistung gelesen. Klare Empfehlung!

Biografien in Graphic Novels sind heute keine Seltenheit mehr. Wenn die Person, um dies sich dreht plötzlich lebendig wird, geht das aber über die üblichen Biografien hinaus. Ellen soll einen Artikel über den Dichter Rilke schreiben (ich wüsste übrigens gar nicht dass Rainer Maria Rilke eigentlich gar nicht Rainer heißt). Je mehr sie sich mit ihm befasst, desto mehr fühlt sie sich von ihm angezogen und ich kann sie verstehen. Ich gebe zu, ich kannte über Rilkes Leben reichlich wenig. Ich wusste, dass er nicht sehr alt geworden ist, ich hatte ein wenig über seine Liebschaften gehört und natürlich kenne ich seine Gedichte. Melanie Garanin haucht Rilke nicht nur mit ihren wunderbaren Zeichnungen Leben ein, sie schafft auch einen Lebenslauf, der spannend und unterhaltsam zugleich ist. Dabei lässt sie Rilke in bzw. mit seinen Gedichten zu Wort kommen. So bekommen wir Lesenden nicht nur einen Einblick in sein Leben, sondern auch in seine wunderbare Poesie. Dies ist das perfekte Buch für Rilke-Liebhaber, für Menschen, die in die Welt der Poesie einsteigen möchten und alle die, die Lust auf eine kurzweilige Lektüre haben, die gleichzeitig etwas fürs Auge ist.