Die Stadt der Auserwählten

Ein Roman über eine Bewegung, die bereits im Spätmittelalter gezeigt hat, was Propaganda und Manipulation mit Menschen anrichten können. Die Bewegung der Täufer sorgt für eine bürgerkriegsähnliche Atmosphäre, die Münster und seine Bewohner in Angst und Schrecken versetzt. Jakob, der Leibwächter einer Schwester des Kaisers, soll eigentlich nur eine junge Frau aufspüren, die sich der Täuferbewegung angeschlossen hat. Doch stattdessen erlebt er das Abenteuer seines Lebens und muss erkennen, dass Menschen zu allem fähig sind, wenn sie manipuliert oder unter starken seelischen Druck gesetzt werden. Jakob ist ein furchtloser, zugleich aber sehr zielstrebiger Mann, der seinen Auftrag unbedingt erfüllen möchte. Begleitet wird er von Benoît, einem Spaßmacher, der für mich ein absolutes Highlight der Geschichte darstellt. Zu Beginn wirkt er wie ein Gaukler, der nichts wirklich ernst nimmt. Doch hinter seiner Fassade verbirgt sich deutlich mehr, als man zunächst vermutet. Er war mein persönlicher Lieblingscharakter. Auch die weiteren Nebenfiguren tragen zu einer interessanten Mischung innerhalb der Erzählung bei. Die Handlung ist eng an die historischen Ereignisse angelehnt. Dennoch gelingt es dem Autor, eine sehr spannende Geschichte rund um Jakob und die Täuferbewegung zu erzählen. Besonders im ersten Teil ist der Roman sehr lebendig beschrieben und mit einigen süffisanten Passagen unterlegt, was die Geschichte zusätzlich fesselnd macht. Was mich besonders beeindruckt hat, sind die detailreichen Schilderungen der Propagandastrategien innerhalb der Täuferbewegung. Diese zeigen Parallelen zu späteren Entwicklungen in der deutschen Geschichte, die sich leider in ähnlicher Weise wiederfinden lassen. Spannend, facettenreich und mit starken Figuren gezeichnet, hat mich dieser Roman mehr als überrascht. Ich hatte großartige Lesestunden und wurde zugleich sehr gut über diesen historischen Abschnitt informiert. Für alle, die eine spannende Geschichte mit fundiertem historischem Hintergrund lesen möchten, ist dieses Buch genau das Richtige.

Manchmal frage ich mich ja, wie verrückt man sein muss, um mitten im 16. Jahrhundert eine Stadt in ein religiöses Endzeitcamp zu verwandeln. Münster 1534 – Netflix hätte das niemals besser casten können. Da fliegen nicht nur die Fetzen, da knistert die Luft zwischen Fanatismus, Liebe und dem Gefühl, dass das Jüngste Gericht gleich persönlich an die Tür klopft. Michael Römling haut hier einen historischen Roman raus, der nicht nach trockener Chronik schmeckt, sondern wie ein wilder Ritt auf einem rostigen Schwert. Ich schwöre, beim Lesen hatte ich manchmal das Gefühl, selbst durch die engen Gassen zu stapfen, den Rauch von brennenden Häusern in der Nase und dieses ständige Misstrauen im Nacken, ob die Typen da vorne gleich Freunde oder Feinde sind. Jakob, unser Held mit Leibwächter-Attitüde, stolpert mitten in dieses Chaos hinein. Eigentlich soll er nur ein Mädchen finden – easy Auftrag, denkt man. Doch natürlich läuft alles aus dem Ruder. Zwischen Täufer-Wahnsinn, Belagerungsdrama und einer ziemlich gefährlichen Lovestory kommt der Kerl kaum noch zum Luftholen. Und ich auch nicht. Katharina, die Schmiedstochter, ist dabei die Art Frau, die einen Mann gleichzeitig erdet und ihm die Knie weich macht. Großes Kopfkino, Leute! Was mir so gefällt: Römling schreibt so plastisch, dass man fast glaubt, den Schlamm zwischen den Zähnen zu spüren. Die Figuren wirken lebendig, nicht wie Marionetten, sondern echt – mit Fehlern, Zweifeln und Sehnsüchten. Und gerade das macht die Story so packend. Keine verklärte Mittelalterromantik, sondern ein ehrlicher Blick auf Macht, Gier und Hoffnung. Mein Fazit: Historische Romane können manchmal schwer im Magen liegen. Dieser hier nicht. Der ist spannend, scharf gewürzt und so lebendig erzählt, dass man ihn kaum aus der Hand legen will. Absolute Empfehlung für alle, die beim Lesen schwitzen, zittern und heimlich Herzchen in den Seitenrand malen wollen.

Der Autor ist promovierter Historiker, und ich liebe mittlerweile seine historischen Romane; ich habe die „Tankred“-Serie gefeiert, und wenn Römling einen neuen Wälzer aka Roman herausbringt (über 600 Seiten ist das neue Werk lang), muss ich es lesen :-) ! Also, schnell vorab: das Buch hier hat alle Erwartungen erfüllt, ich hab es verschlungen und kann es nur wärmstens weiter empfehlen! Und jetzt zu den Feinheiten: Wir sind in Münster in den Jahren 1534 und 35. Wer jemals in Münster war, ein zentraler Punkt im Stadtmarketing dreht sich um die Tatsache, das Münster die Stadt der Wiedertäufer war, und man kann in der Stadtmitte an der Lambertikirche die Käfige sehen, in denen die Anführer der Wiedertäufer damals nach ihrer Hinrichtung ausgestellt wurden. Da führt keine Sightseeingtour dran vorbei, und ich hab mich eigentlich immer gefragt, wer diese dubiosen Wiedertäufer eigentlich waren und was sie wollten, war aber für eigene Recherchen immer zu faul – und nun habe ich von Römling die Geschichte dieser Bewegung in einem super spannenden Abenteuerroman serviert bekommen. Perfekt! Um es abzukürzen, die Täufer, wie sie sich selbst nannten, waren eine religiöse Gemeinschaft, deren Ansätze eigentlich freiheitlicher-friedlicher Art waren. Verteilt waren sie europaweit, vor allem in Holland und Deutschland, und aufgrund gewisser politischer und gesellschaftlicher Voraussetzungen haben sie sich Münster in Westfalen als ihre zentrale Wirkungsstätte auserkoren. Also auf nach Münster! In der Nähe von Brüssel sind wir bei der Statthalterin Maria, Schwester des Kaisers, die ihrem Vertrautem Jakob einen heiklen Auftrag erteilt: er soll die 16 jährige adlige Ernestine aufspüren, die sich der Wiedertäuferbewegung angeschlossen hat, aufspüren und der Familie wieder zurück bringen. Ernestine ist ausgerissen, und soll möglichst diskret wieder nach Hause gebracht werden. Nun denn – ihre Spur führt nach Münster, und Jakob wird im Haus des Schmieds Andreas und dessen Schwester Katharina einquartiert. Zu diesem Zeitpunkt entwickelt sich Münster als Anlaufstelle für alle neuen Gläubigen, und der Autor schafft es, uns Lesern ziemlich detailliert und historisch korrekt die Geschehnisse dieser Zeiten darzustellen, und sie uns anhand der (fiktiven) Protagonisten Jakob, Andreas und Katharina nahe zu bringen. Andreas ist über lange Zeit begeistertes Mitglied der neuen Gemeinde, während Katharina das Ganze eher skeptisch sieht, und Jakob sowieso als desillusionierter Atheist seinen Auftrag im Vordergrund hat.....Und während Jakob und Katharina sich ineinander verlieben sollen, verliert sich Andreas im neuen Glauben, der das Leben der Münsterer jeden Tag ein wenig mehr bestimmen soll....und es kommt, wie es kommen muss: die Stimmung heizt sich immer religiöser auf, und die neuen Täuferführer nehmen das Heft der Stadt in die Hand. Eigentlich ein Lehrstück, wie schnell ein politisch-gesellschaftlicher Umschwung stattfinden kann, wie die, ich sage mal, Psychologie der Massen wirkt, und wie zackig eine „neue Normalität“ entsteht. Das war für mich so das eigentlich Interessante an diesem Roman; Münster ist in knapp 2 kurzen Jahren völlig verändert worden; aus einer blühenden Kleinstadt wurde eine umkämpfte und belagerte und terrorbeherrschte Ortschaft, und geendet hat das Ganze in einem Blutbad. Das ist jetzt kein Spoilern, das kann man in jedem Geschichtsbuch nachlesen, wenn man sich die Mühe machen möchte. Lesenswert hierzu ist auch unbedingt das Nachwort des Autors, in dem er noch mal ein paar Fakten resümiert und ein paar interessante Vergleiche u.a. zur NS Zeit anstellt. Aber hey, die Story um Jakob und Katharina, die spoilere ich nicht – die müsst ihr lesen! Action, Abenteuer, Liebe und Dramatik – alles drin, alles dran, super flüssig geschrieben, das war großes historisches Kino :-) Der Roman hat mich echt gecatched, ich war dabei :-) Und ich weiß jetzt definitiv mehr, das war eine wunderbare Nachhilfestunde in Geschichte.