The Secret Agent Introduction by Paul Theroux

Mit „The Secret Agent“ gelang Joseph Conrad ein Chamäleon-Roman. Er beginnt im Milieu eines Londoner Hinterhofs, das von Charles Dickens sein könnte. Dann erfolgt – wie zu erwarten – der Agenten- und Spionageteil, der in einen Anschlag von Anarchisten auf das Observatorium in Greenwich gipfelt. Er scheitert tragikomisch, Die Leser sind in einer Burleske, in der nicht nur die Anarchisten und Agenten Stümper sind, sondern auch die ermittelnde Polizisten. Inspektor Heat scheint den Kriminalfall zu lösen. Doch da geschieht ein Mord und der Text wird zum psychologischen Familienroman. Im Jahr 1907 erschienen, ist „The Secret Agent“ topaktuell. Die allseitigen Stümper von damals sind heute gefährlicher. Erfordert Aufmerksamkeit der Leser, ist dann aber unterhaltsam und stellenweise witzig, wenngleich mit einigen Längen.