Gesche Gottfried Eine Bremer Tragödie

Ein echter Kriminalfall. Und was für einer! Geesche Gottfried vergiftete in den Jahren 1813 bis 1827 fünfzehn Menschen: Ihre Eltern, ihre drei Kinder, zwei Ehemänner, einen Verlobten, den Bruder, einen „väterlichen Freund“ und diverse Nachbarn, darunter auch noch ein weiteres Kind. Zudem gab sie über Jahre hinweg mindestens neunzehn weiteren Personen Gift in nicht tödlicher Dosis. Auch hier traf es zumeist Menschen, die ihr nahestanden, gute Freundinnen, Nachbarn, Dienstboten. Manche wurden über Jahre mit immer wieder neuen Giftgaben gequält. Erst 1828 wurde sie verhaftet und nach einem sich über drei Jahre hinziehenden Verfahren im Jahre 1831 öffentlich durch das Schwert hingerichtet. Dieses Buch bietet eine großartige Zusammenstellung von Verhör- und Gerichtsprotokollen, Zeugenaussagen und geschichtlichem Hintergrund. An dieser Stelle auch gleich der Hinweis, dass die Angabe der Seitenzahl hier im Überblick bei dem Buch nicht stimmt! Es sind nicht 100 Seiten, sondern 240. Dabei gibt es auch diverse Abbildungen, die das damalige Bremen und die entsprechenden „Tatorte“ zeigen, Steckbriefe der im Gerichtsverfahren vorkommenden Personen, wie dem Untersuchungsrichter, dem Verteidiger, dem Gerichtssekretär und zweier Geistlicher. Dazu kommen reichlich Fotografien der originalen Protokolle, von handschriftlichen Notizen des Untersuchungsrichters, oder dem Protokoll der „Entkleidung“ Geesche Gottfrieds, das aufgrund der unglaublichen Menge getragener Kleidungsstücke bemerkenswert ist. Außerdem noch Briefe, diverse Skizzen, Flugblätter und vieles mehr. Das Buch ist untergliedert in Zeitspannen und beginnt in Geesche Gottfrieds Kindheit, befasst sich dann mit den Jahren bis zu ihrer Verhaftung und bietet dabei in chronologischer Abfolge einen Überblick über die Taten. Es folgen Kapitel über die ersten Tage in der Haft und somit über die ersten Verhöre und die anschließende Haft mit den schlussendlichen Mordgeständnissen. Natürlich fehlen auch nicht die Abschnitte, die das Urteil, die Vollstreckung und die ersten Publikationen betreffen. Das Buch hat mich gefesselt, wie lange keins mehr. Sicher lag es auch an der Authentizität der Ereignisse, die mich gleichermaßen fasziniert wie erschreckt haben. Die Taten an sich waren schon schockierend und die Beschreibungen der Giftmorde an ihren Kindern treffen wirklich ins Herz! Aber fast noch mehr habe ich fassungslos vor der Ignoranz der „braven Bürger“ gesessen, die über all die Jahre hin wegsahen, vielleicht mal die eigenen Kinder anwiesen, von „der Gottfried“ kein Essen anzunehmen, sich aber ansonsten nicht einmischen wollten. Und die Ärzte! Wie kann man nur über Jahre hinweg immer wieder schwerstkranke Patienten mit identischen Symptomen haben, die auch noch alle aus dem gleichen Umfeld kommen und nichts hinterfragen? Bei allem Verständnis für schwierige Zeiten damals, das erschließt sich mir einfach nicht! So blieb auch am Ende nur die logische Konsequenz, dass man die besondere Hinterlist, mit der Geesche Gottfried handelte, hervorheben und jeden Gedanken an eine seelische Störung oder geistige Erkrankung rundweg verneinen musste – schließlich hätte man sich sonst noch Gedanken über die eigene – gesellschaftliche – Mitverantwortung machen müssen. Eine spannende Kriminalstory mit einem faszinierenden Psychogramm der Täterin, gut recherchiert und mit reichlich Gesellschaftskritik. Ich vergebe eine unbedingte Leseempfehlung für jeden, der so wie ich geschichtlichen Hintergrund mag und sich auch vor Texten in „alter“ Sprache nicht scheut.

Ein echter Kriminalfall. Und was für einer! Geesche Gottfried vergiftete in den Jahren 1813 bis 1827 fünfzehn Menschen: Ihre Eltern, ihre drei Kinder, zwei Ehemänner, einen Verlobten, den Bruder, einen „väterlichen Freund“ und diverse Nachbarn, darunter auch noch ein weiteres Kind. Zudem gab sie über Jahre hinweg mindestens neunzehn weiteren Personen Gift in nicht tödlicher Dosis. Auch hier traf es zumeist Menschen, die ihr nahestanden, gute Freundinnen, Nachbarn, Dienstboten. Manche wurden über Jahre mit immer wieder neuen Giftgaben gequält. Erst 1828 wurde sie verhaftet und nach einem sich über drei Jahre hinziehenden Verfahren im Jahre 1831 öffentlich durch das Schwert hingerichtet. Dieses Buch bietet eine großartige Zusammenstellung von Verhör- und Gerichtsprotokollen, Zeugenaussagen und geschichtlichem Hintergrund. An dieser Stelle auch gleich der Hinweis, dass die Angabe der Seitenzahl hier im Überblick bei dem Buch nicht stimmt! Es sind nicht 100 Seiten, sondern 240. Dabei gibt es auch diverse Abbildungen, die das damalige Bremen und die entsprechenden „Tatorte“ zeigen, Steckbriefe der im Gerichtsverfahren vorkommenden Personen, wie dem Untersuchungsrichter, dem Verteidiger, dem Gerichtssekretär und zweier Geistlicher. Dazu kommen reichlich Fotografien der originalen Protokolle, von handschriftlichen Notizen des Untersuchungsrichters, oder dem Protokoll der „Entkleidung“ Geesche Gottfrieds, das aufgrund der unglaublichen Menge getragener Kleidungsstücke bemerkenswert ist. Außerdem noch Briefe, diverse Skizzen, Flugblätter und vieles mehr. Das Buch ist untergliedert in Zeitspannen und beginnt in Geesche Gottfrieds Kindheit, befasst sich dann mit den Jahren bis zu ihrer Verhaftung und bietet dabei in chronologischer Abfolge einen Überblick über die Taten. Es folgen Kapitel über die ersten Tage in der Haft und somit über die ersten Verhöre und die anschließende Haft mit den schlussendlichen Mordgeständnissen. Natürlich fehlen auch nicht die Abschnitte, die das Urteil, die Vollstreckung und die ersten Publikationen betreffen. Das Buch hat mich gefesselt, wie lange keins mehr. Sicher lag es auch an der Authentizität der Ereignisse, die mich gleichermaßen fasziniert wie erschreckt haben. Die Taten an sich waren schon schockierend und die Beschreibungen der Giftmorde an ihren Kindern treffen wirklich ins Herz! Aber fast noch mehr habe ich fassungslos vor der Ignoranz der „braven Bürger“ gesessen, die über all die Jahre hin wegsahen, vielleicht mal die eigenen Kinder anwiesen, von „der Gottfried“ kein Essen anzunehmen, sich aber ansonsten nicht einmischen wollten. Und die Ärzte! Wie kann man nur über Jahre hinweg immer wieder schwerstkranke Patienten mit identischen Symptomen haben, die auch noch alle aus dem gleichen Umfeld kommen und nichts hinterfragen? Bei allem Verständnis für schwierige Zeiten damals, das erschließt sich mir einfach nicht! So blieb auch am Ende nur die logische Konsequenz, dass man die besondere Hinterlist, mit der Geesche Gottfried handelte, hervorheben und jeden Gedanken an eine seelische Störung oder geistige Erkrankung rundweg verneinen musste – schließlich hätte man sich sonst noch Gedanken über die eigene – gesellschaftliche – Mitverantwortung machen müssen. Eine spannende Kriminalstory mit einem faszinierenden Psychogramm der Täterin, gut recherchiert und mit reichlich Gesellschaftskritik. Ich vergebe eine unbedingte Leseempfehlung für jeden, der so wie ich geschichtlichen Hintergrund mag und sich auch vor Texten in „alter“ Sprache nicht scheut.

Dieses Sachbuch erzählt die Geschichte der Bremer Giftmörderin Gesche Gottfried. Gesche Gottfried hat von 1813 bis 1827 insgesamt 15 Menschen in ihrem näheren Umfeld tödlich vergiftet. Dabei machte sie weder vor ihren Eltern, Kindern oder Ehemännern halt. Weitere Opfer hatten insofern Glück, dass sie von der Mörderin nur in geringen Dosen Arsen erhielten und daraufhin schwer erkrankten. Peer Meter beschreibt den Fall Gesche Gottfried. Er geht auf ihre Leben, natürlich die Morde und ihre Zeit in Gefangenschaft ein. Sämtliche Verhöre und die Mordgeständnisse werden geschildert und durch Abbildungen der Originaldokumente unterstrichen. Zusätzlich werden mit dem Fall betraute Personen, u.a. Ärzte, der Untersuchungsrichter Droste, portraitiert und dem Leser wird weiteres Hintergrundwissen - zB zur arsenhaltigen Mäusebutter - geboten. Der Autor vermittelt ein authentisches, sehr interessantes, Bild der furchtbaren Ereignisse und ich kann es an Interessierte nur weiterempfehlen.