Die Modeschöpferin von Manhattan Roman

Was habe ich mich auf das neue Buch von Joan Weng gefreut! Ihr Schreibstil, ihre Art zu erzählen begeistert mich immer wieder. Und diesmal geht es sogar nach New York. Hier lernen wir Valentina Schlee kennen, eine Modeschöpferin, von der ich bis jetzt nichts gehört hatte - die aber sehr erfolgreich war und ein ausgesprochen interessantes Leben geführt hat. Eine wichtige Rolle im Buch spielt auch ihre Assistentin Daisy. Ein sehr sympathisches, heute würde man sagen taffes Mädchen, mit eigenen Sorgen und Problemen. Diese beiden Frauen begleiten wir durch einen Teil ihres Lebens. Und das auf sehr unterhaltsame Art und Weise. Man taucht ein in das schillernde Leben dieser Zeit, in die Modewelt - und die eine oder andere Berühmtheit spielt auch eine Rolle im Buch. Ich wurde wieder bestens unterhalten und freue mich nun wieder auf das nächste Buch von Joan Weng.

Die amerikanische Prominenz ist begierig nach Valentinas Mode. Aber Valentina Schlee nimmt nur zweihundert Kundinnen in ihre Kartei auf, dazu gehören Marlene Dietrich, Katharine Hepburn und Greta Garbo. Daisy Goldenblatt arbeitet schon zwei Jahre als Saleslady für die Modedesignerin. Nach dem Plan ihrer Familie soll sie möglichst bald Alistair Fraser heiraten, dabei schlägt ihr Herz für Christopher Flanagan. Dieses Mal führt uns die Autorin Joan Weng über den großen Teich nach New York. In Europa droht ein Krieg, aber in Amerika glaubt man noch, dass es schon nicht so schlimm werden wird. Der Schreibstil ist leicht und angenehm zu lesen. Geschickt verbindet sie die Geschichte der Valentina Schlee, die mir bisher nicht bekannt war, mit fiktiven Elementen. Interessant ist dazu auch das Nachwort. Valentina Schlee exaltierte Person, die die Wünsche ihrer Kundinnen ignoriert und ihnen die Garderobe nach ihrer eigenen Vorstellung auf den Leib schneidert. Ihre Mode holt das Beste aus den Frauen heraus. Präsidentengattin Eleonor Roosevelt ist sicherlich über den Ablauf im Modesalon überrascht, muss sich aber Madames Wünschen fügen. Dass Valentina aber mit ihren eigenen Dämonen zu kämpfen hat, versteckt sie hinter einem Lächeln. Eigentlich hätte ich gerne noch mehr über sie erfahren, aber über ihr Privatleben ist wenig bekannt. Daisy und Katej arbeiten beide für Madame Valentina und sind befreundet, obwohl sie aus sehr unterschiedlichen Kreisen stammen. Katej ist lebenslustig und trägt ihr Herz auf der Zunge. Daisy ahnt, dass ihr Alistair einen Antrag machen wird, und greift zu speziellen Mitteln, um ihn davon abzuhalten. Sie fühlt sich zu dem Iren Christopher hingezogen, doch der ist mittellos und will als Reporter nach Spanien. Eigentlich will sie ihre Familie nicht enttäuschen, aber sie möchte ihr Leben auch selbst gestalten. Mir hat dieser unterhaltsame Roman gut gefallen.

Ein toller Roman über die Designerin Valentina Schlee – von der ich vorher noch nie gehört hatte. Dennoch ist die Hauptakteurin Daisy Goldenblatt, die für Valentina arbeitet, und die einen interessanten Kontrast bildet, zusammen mit ihrer Kollegin, die eher aus einfachen Verhältnissen stammt, während Daisy aus einer reichen Südstaatenfamilie kommt – mit allen Zwängen, die ihr das auferlegt. Obwohl ich schon viele Bücher von Joan Weng gelesen habe, sind sie doch jedes Mal erneut faszinierend für mich. Sie kann einfach so toll schreiben. Die Atmosphäre in New York 1939 ist gut geschildert und interessant – und natürlich die vielen prominenten Kundinnen im Salon, vor allem Eleanor Roosevelt…. Ich habe wieder beides genossen, Buch und Hörbuch, welches grandios von Uta Simone vorgelesen wird. Die Stimme und die Tonalität passen hervorragend zum Text und waren für mich das Sahnehäubchen. Klare Empfehlung von mir!

Joan Weng ist für ihre historischen Romane, die in der Weimarer Republik spielen bekannt. Nun hat es sie über den großen Teich nach New York und in das Jahr 1939 verschlagen. Daisy Goldenblatt stammt aus den Südstaaten und soll, nach dem Willen ihrer Familie den wohlhabenden Alistair Fraser heiraten. Bis zu ihrer Hochzeit „darf“ sie im Haus ihrer Tante wohnen und im Salon der exzentrischen Modeschöpferin Valentina Schlee arbeiten. Daisy steckt in der Zwickmühle, denn einerseits will sie eine gute Tochter sein (aber nur ein bisschen) und den faden Alistair heiraten, aber eigentlich ist sie in den irischen Journalisten Christopher verliebt, der sich eben anschickt, als Kriegsberichterstatter in den Spanischen Bürgerkrieg zu ziehen. Das Leben einer jungen Frau aus gutem Haus ist nicht einfach zu dieser Zeit. Die Erwartungen, die Eltern, Schwiegereltern und alle anderen Verwandten sowie die Gesellschaft an sie stellen, ist komplex. Eine, die längst außerhalb dieses Rahmen steht, ist die Modeschöpferin Valentina Schlee. Sie ist, ganz genau erfährt man es ja nicht, eine ukrainische Einwanderin, die von ihren eigenen Dämonen geplagt wird. Die versteckt sie hinter ihrem Geschäftssinn sowie ihrem exaltierten Auftreten. Valentina beschränkt die Anzahl ihrer Kundinnen auf 200 Namen. Keine mehr, keine weniger. Ihre Kreationen, die sie ihren Kundinnen auf den nackten Leib schneidert, sind außergewöhnlich. Im Laufe der Geschichte begegnen wir einigen illustren Namen wie Katherine Hepburn, Marlene Dietrich oder Eleanor Roosevelt. „Einfachheit überlebt die Veränderungen der Mode“ Meine Meinung: In diesem Roman rund um historische Valentina Schlee (1899-1989) ist die Geschichte um die fiktive Daisy Goldenblum geschickt eingebettet. An manchen Stellen macht Daisy der Modeschöpferin den Platz im Buch fast streitig. Der Titel suggeriert die Lebensgeschichte Modeschöpferin, die in meinen Augen ein wenig zu kurz kommt, zumal der gesamt Roman nur 160 Seiten hat. Ich hätte gerne mehr über Valentina Schlee gelesen, die heute fast vergessen ist. Trotzdem hat mir dieser Ausflug in das New York von 1939 gut gefallen. Der Roman zeigt hier die Veränderungen, die in der Zeitspanne von 20. August bis Oktober 1939 passieren. Der Rahmen ist die quasi „heile Welt“ im Mikrokosmos des Modesalons und zum anderen der Beginn des Zweiten Weltkrieges, als die deutsche Wehrmacht am 1. September in Polen einmarschiert. Fazit: Ich hätte gerne mehr über Valentina Schlee erfahren, die heute beinahe vergessen ist. Dafür gibt es 4 Sterne.

Im August 1939 gab es für viele Menschen noch Hoffnung. Hoffnung darauf, dass ein Krieg nicht ganz Europa treffen wird. In Amerika machte sich allenthalben der Aufschwung bemerkbar. Die Menschen wollten tanzen, lieben und schlicht nur vergessen. Die Hoffnung auf bessere Zeiten blühte nicht nur. Sie zeigte Früchte. Frau wollte glänzen. Mit teuren Roben und Extravaganzen. Eine Designerin zählte zu den exquisitesten, Valentina Schlee. Valentina Schlee gehörte zur Highsociety Manhattans. Ihre Modelle waren en Vogue, aber es gab nur wenige Frauen, die sich ein Stück von ihr leisten konnten. Nein, sie wurde nicht mit dem sogenannten „goldenen Löffel“ im Mund geboren. Es war harte Arbeit, bis zum verdienten Erfolg. Historische Romane lese ich gerne. Sie bringen mir die Vergangenheit näher und ich lerne immer wieder dazu. Wenn es dann auch noch um Menschen geht, deren Namen ich vorher nie las oder hörte, bin ich beeindruckt. „Die Modeschöpferin von Manhattan“ namens Schlee sagte mir gar nichts. Gut, dass es Autoren gibt, die genau recherchieren und mir auch unbekannte Persönlichkeiten näher bringen.