Der Kaiser der Freude Roman

„Das Schwerste auf der Welt ist, nur einmal zu leben.“ (Buchbeginn) Nach „Auf Erden sind wir kurz grandios“ ist „Der Kaiser der Freude“ der zweite Roman von Ocean Voung und erzählt hier eine bewegende Geschichte mit Tiefgang. Der neunzehnjährige Hai lebt in East Gladness, einem eher tristen Ort in New England. In seinem Leben ist einiges anders gelaufen als er geplant hatte und nun steht er auf einer Brücke. Doch im letzten Augenblick lernt er durch einen Zufall Grazina kennen, die ihm mit einem Satz das Leben rettet. Grazina ist zweiundachtzig Jahre alt, kommt aus Litauen und verliert sich manchmal in der Vergangenheit – sie ist Überlebende des Zweiten Weltkriegs. Hai zieht bei ihr ein, pflegt sie und ist auch in den dunkelsten Stunden für sie da. Zugleich findet er Arbeit in einem nahegelegenen Diner und lernt die Belegschaft kennen, von denen jede und jeder ebenfalls eigene Sorgen und Probleme im Leben haben. Hai, der immer wieder Tabletten nimmt, findet dort neue Freundschaften und nähert sich seinem Cousin Sony wieder an, der ebenfalls dort arbeitet. Auf alle warten einige Herausforderungen, die sie versuchen zu meistern. Schon auf den ersten Seiten wird der atmosphärisch dichte und berührende Schreibstil sichtbar. Auf eine sehr poetische und besondere Art beschreibt der Autor zunächst den Ort East Gladness – mit all seinen dunklen und trostlosen Ecken – und hebt kleinste Details hervor von einer Stadt, die vergessen scheint. Danach lernen wir die beiden Hauptfiguren kennen: Der neunzehnjährige Hai, der vietnamesische Wurzeln hat und die zweiundachtzigjährige Grazina, die gebürtig aus Litauen kommt. Beide Charaktere sind sehr gut ausgearbeitet und auch die Freundschaft, die sich zwischen diesen beiden völlig unterschiedlichen Menschen entwickelt, ist bewegend geschildert. Beide haben mit eigenen Dämonen zu kämpfen, doch gleichzeitig gibt es auch hoffnungsvolle Augenblicke. Neben den aktuellen Geschehnissen im amerikanischen East Gladness gibt es immer wieder kleine Rückblicke und Momentaufnahmen aus der Vergangenheit, sodass wir neben Hai auch seinen Cousin Sony besser kennen lernen. So setzten sich viele Puzzleteile zu dem Leben zusammen, was Hai heute führt und warum er plötzlich auf der Brücke stand. Der Autor Ocean Vuong hat bereits zahlreiche Gedichte und Essays veröffentlicht und wurde dafür auch ausgezeichnet – und genau das merkt man in diesem Roman: Er schreibt leise und detailreich, gleichzeitig auch poetisch und kraftvoll. Zwischendurch wird es aber auch mal überraschend rau und ungeschönt. Genau diese Mischung macht das Buch mit seinen vielen unterschiedlichen Charakteren und den Schauplatzbeschreibungen so besonders. Mein Fazit: Ein bewegender Roman, der mit seiner besonderen Art und einem klaren und poetischen Schreibstil überzeugt. Von stark gezeichnet Charakteren und detaillierten Momentaufnahmen, von Dunkelheit und Hoffnung, von Freundschaft und Identität – eine tiefgründige Geschichte, die vieles enthält. Mal traurig und sehr berührend, dann aber auch mal ziemlich rau und schonungslos - alles auf eine einzigartige Weise erzählt. Sehr lesenswert.

Die Magie dieses Buchs ist immer noch präsent. Das erste Mal begegnen wir Hai, der am Rande einer Brücke im Nirgendwo von East Gladness. Will er springen? Er wird von Grazina angesprochen, die mit Demenz kämpft. Sie rettet ihn und dafür stimmt Hai zu, sie zu betüddeln und zu pflegen Daraus entwickelt bald eine zarte Bindung Die Bindung, die Hai und Grazina eingehen, hat mich mehrmals zu Tränen gerührt Es ist ein wundervolles Buch das ich gern empfehle

Zum Inhalt: Der queere Hai lebt in East Gladness, aber der Sohn einer vietnamesischen Mutter ist nicht "glad". Er nimmt Pillen und denkt an Selbstmord bis er Grazina aus Litauen kennenlernt, die den zweiten Weltkrieg überlebt hat. In deren Kopf schwirren die ungelösten Geister ihres Lebens. .Hai kümmert sich um sie und arbeitet in einem Diner. Meine Meinung: Es war schon schwer etwas über den Inhalt des Buches zu schreiben und noch schwerer finde ich es, etwas über das Buch zu sagen, denn es entspricht so keinem der bekannten Genre, hat einen starken Sog und einen ungewöhnlich Schreibstil, der es einem erstmal schwer macht in die Geschichte reinzukommen, aber wenn man einmal drin ist, lässt das Gelesene einen nicht mehr los. Man muss sich schon auf das Buch einlassen und einfach geschehen lassen. Gelingt einem das, überrascht einen ein toller Roman. Fazit: Beeindruckend

Nach "Auf Erden sind wir kurz grandios" war ich sehr gespannt auf den neuesten Roman von Ocean Vuong - und ich wurde nicht enttäuscht. Ein starkes Buch über die heutigen USA und deren unglamouröse Seiten. Der Außenseiter Hai lernt Grazina kennen, eine alte Dame, die den 2. Weltkrieg in Europa überlebt hat und deren Pfleger er wird. Hai fasst nach einer Krise, die fast im Selbstmord endete, wieder zaghaft Fuß und lernt in seiner zweiten Arbeitsstätte, einem Diner, andere, eben falls von der Gesellschaft abgehängte Kolleg*innen kennen, findet sich langam in einer Art Wahlfamilie ein. Das Buch war aufgrund seiner großen Fülle an schwierigen Themen (Krieg, Abhängigkeit, Selbstmord, Krankheit...) eine Herausforderung, deren Bewältigung sich aber absolut lohnt!

Ocean Vuong: Der Kaiser der Freude Der zweite Roman von Ocean Vuong und ich hab mich nach dem grandiosen Debüt voller Erwartungen darüber hergemacht. Und was soll ich sagen? Es ist wieder ein großer Wurf! Erzählt wird die Geschichte von dem jungen vietnamesischen Hai, der seit seinem zweiten Lebensjahr in den USA lebt, drogensüchtig ist und ein Leben voller Lügen lebt und deswegen sterben möchte. Doch dann lernt er die alte litauische Grazina kennen und die beiden so unterschiedlichen Personen werden Freunde. Das Tollste an dem Buch ist seine absolute Menschenfreundlichkeit, der Blick auf (fast) alle Personen ist sehr liebevoll, obwohl es nun wirklich keine "Vorzeigemenschen" sind und sie viele Probleme mit sich rumschleppen. Ein Buch über das Amerika der Einwanderer und der Geringverdiener, die trotz allem versuchen ein gutes Leben zu führen und für ihre Mitmenschen dazu sein. Große Leseempfehlung!