Break Even Bist du bereit, für die Liebe All-in zu gehen? Funkenreiche Enemies-to-Lovers-Romance für Fans von Maxton Hall und Off Campus

Break Even hat mich von Anfang an in seinen Bann gezogen. Schon das erste Kapitel hatte für mich eine ganz besondere Atmosphäre und spätestens bei der Szene auf der Brüstung mit dem im Wind flatternden Blazer war ich mitten in der Geschichte. Dazu eine Playlist mit „Wildest Dreams“ von Taylor Swift – meinem absoluten Lieblingssong – besser hätte es für mich kaum passen können. Merle habe ich schnell ins Herz geschlossen. Auch Lucie, Paul und die Zwillinge fand ich sehr interessant. Bei Damian war ich zunächst ganz anderer Meinung: Nach dem Unfall wirkte er auf mich wie ein ziemlich unsympathischer, arroganter reicher Schnösel. Umso schöner fand ich seine Entwicklung. Nach und nach zeigt sich, dass hinter seiner Fassade viel mehr steckt und er einen durchaus weichen Kern hat. Auch die Welt rund um das Students Palace mit all ihrem Luxus, den Wettbewerben, Partys und technischen Themen hat mir gut gefallen. Besonders die Dynamik zwischen Merle und Damian sorgt für Spannung und Gefühl. Und dann gibt es natürlich noch Greta – sie war für mich die perfekte Gegenspielerin und hat ordentlich für Drama gesorgt. Insgesamt eine unterhaltsame Geschichte mit tollen Charakterentwicklungen, Romantik, Spannung und einer Welt, in die ich sehr gerne eingetaucht bin. Ich habe das Buch am Ende mit einem rundum zufriedenen Gefühl zugeschlagen.

Merles Zukunft ist fest verplant, sie geht mit ihrem langjährigen Freund Jannis zum Masterstudium nach Maastricht. Oder vielleicht doch nicht? Denn Merle beendet die Beziehung, und nun steht sie plötzlich allein da mit einem Doppelzimmer in einem Studierendenhotel, das sie sich eigentlich gar nicht leisten kann. Plötzlich findet sich Merle in einer ganz fremden Welt, in der sie mit einem schwerreichen High Society Girl das Zimmer teilt, an einem Start-up Wettbewerb teilnimmt und immer wieder den Weg kreuzt mit Damian de Ruyter. Der ist nicht nur reicher Erbe, sondern zugleich ein echtes Rätsel für Merle. Die Flammen zwischen den beiden lodern rasch und Merle muss aufpassen, sich daran nicht zu verbrennen. Go Girl! So möchte man es Merle zurufen, denn die anfangs so unsichere Merle unterläuft in diesem Roman eine wahnsinnig spannende Charakterentwicklung. In ihre anfängliche Überforderung konnte ich mich beim Lesen bestens hineinversetzen, und umso intensiver war dann ihre Weiterentwicklung zu einem wahren Strong Female Character. Für mich punktet der Roman auch mit starken Finanz- und Investment-Themen und besonders der weiblichen Rolle in diesem Umfeld. Da gab es in der Story wichtige Ansatzpunkte, aber auch ordentlich Spannung mit den aktuellen Entwicklungen, gerade im aufregenden Feld der innovativen NFTs. Die zugegebenermaßen verrückte Welt virtueller Werte ist übrigens auch für Nichtkenner hervorragend erläutert. Aber als absoluten Zucker gabs für die Story eine prickelnde Lovestory mit einem Kerl, der gerade aus Maxton Hall entsprungen scheint, und bei der die Flammen nur so knisterten und hochloderten. Die Vibes zwischen Merle und Damian wären phänomenal. Sexy, intelligent und mitreißend geschrieben – von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

Merle trennt sich von ihren Freund Jannis, mit dem sie ein Doppelzimmer im "Student-Palace" in Maastricht gebucht hat. Da sie nicht den gesamten Betrag zahlen kann und auch die Stornierung nicht mehr möglich ist, teilt sie sich das Zimmer zukünftig mit Lucie. Bei der Anreise fährt sie ein Auto an. Nach den ersten Schock kommt der zweite. Es ist nämlich Damien de Ruyter, zukünftiger Brauerei Erbe, der ihr wegen ihren Doppelzimmers so nett geholfen hat. Jetzt zeigt er sich von der arroganten Seite. Er bietet ihr Schweigegeld an, dass sie zornig abweist. Merle und Damien, eine interessante Konstellation. Er - superreich, arrogant und sie - nicht. Merle die erst ängstlich und unsicher war, kommt langsam an. Paul mit dem sie als Partner an einem Wettbewerb "Student Palace Idea Competition" teilnimmt, indem sie Start- Up- Ideen analysieren und präsentieren sollen, merkt das es genau das ist, was sie interessiert. Denn bei ihren Chef Lennhard, bei dem sie sich eine Strategie für ein Unternehmen mit NFTs ausklügeln soll, könnte das den Durchbruch bringen, falls sie und Paul damit punkten könnten. Das einzige Problem das sie hat ist, sie kann nicht vor großen Publikum sprechen ohne Panikattacken zu bekommen. Paul den sie sich anvertraut, rät ihr zu einer Therapie, die sie vorab ablehnt. Was mich freut, dass sie an ihren Selbstwertgefühl arbeitet und langsam auftaut. Auch Damien zeigt seine gute Seiten, wenn nicht sogar Interesse an ihr. Jetzt nimmt der Roman so langsam Fahrt auf, denn der Wettbewerb steht an und die große Geburtstagsparty von Damien. Greta, Ex von Damien wird von Eifersucht geplagt und versetzt willkürlich die Zuckerstangen mit einer hohen Dosis Gras, den sie Merle reicht. Im weiteren Verlauf, erwähnt Merle ihren inzwischen guten Freunden, Niek, Paul, Lucie und Marlis den Verrat von Greta. Nicht nur Damien hat sich geschworen, das dies für Greta Konsequenzen haben wird. Auch Lucie hat Greta Rache geschworen, weil sie auch u. a. Paul mit einem heiklen Foto erpresst. Merle nimmt sich den Rat von Damien zu Herzen und macht eine Therapie. Die zwei kommen sich immer mehr näher, aber Merle denkt immer noch an Lucies Tipp, sich nicht in Damien zu verlieben, was ihr sichtlich schwer fällt. Damien hat seine Drohung wahr gemacht und dafür gesorgt, dass Greta aus der Studierendenvertretung herausgeflogen ist. Ihre Therapie hingegen macht langsam Fortschritte, die Podcasts die sie regelmäßig hört, stärken langsam ihr Selbstbewusstsein. Ihre Panickattacken werden weniger. Auch mit Damien, mit dem sie eine gemeinsame Nacht verbringt, lässt ihr Herz höher schlagen. Sie weiß trotzdem noch nicht, was das für sie beide ausmacht. Interessant sind auch die Infos über Fonds, ETFs, NFTs, Kryptowährungen und Geldanlagen. Leider beschäftigt man sich zu selten damit. Die Präsentation und das Gespräch mit Damien waren für mich der emotionale Höhepunkt. Es geht emotional weiter, im Anschluss erfahren wir endlich, warum Damian immer so angespannt ist und endlich sein Geheimnis lüftet. Vor dem Tag des finalen Pitches erreichen Merle sehr brisante Deepfake Fotos, wie sich heraustellt von Greta. Sie verlangt von Merle, dass sie vom Wettbewerb ausscheiden soll. Von Jannis erfährt sie, dass sie mit einen Trick an ihre gemeinsamen Chats und Fotos gekommen ist. Aber Lucy, sehr wütend, merkt ganz schnell, dass diese Fotos sehr viel Fehler beinhalten, die Merle für ihre Präsentation nutzen kann. Und Merle traut sich und wächst über sich hinaus, das Publikum ist sehr begeistert und Merle gewinnt die langersehnte Goldmedaille. Ende gut alles gut. Damien muss sich zwar noch mit der Presse rumärgern, da immer mehr Details über seiner alkoholkranken Mutter offenbart werden, aber mit Merle an seiner Seite sehen sie hoffnungsvoll in die Zukunft. Sehr interessant, wie Merle an ihren Aufgaben wächst und sich zu einer selbstbewussten jungen Dame entwickelt. Die Bewertung erfolgte durch ein Rezensionsexemplar!

Merle hat es nicht leicht. Sie hat sich frisch von ihrem Freund Jannis getrennt, mit dem sie ein luxuriöses Studentenzimmer in Maastricht beziehen wollte. Nun versucht sie vergebens, im Student Palace das hochpreisige Domizil an jemand anderen abzugeben. Da eilt ihr jemand zur Hilfe: Lucie, reich und trotzdem auf dem Boden geblieben, die ihr anbietet, zusammen das Zimmer zu bewohnen. Merle ist davon zwar nicht vollends begeistert, aber bevor sie nicht an ihrer Traum-Uni studieren und ihren Master machen kann, und sie dazu noch einen Haufen Geld verliert, stimmt sie zu. Denn wenn sie eines überhaupt nicht mag: Vor anderen Menschen zu reden, sich Diskussionen zu stellen. Sie will lieber im Hintergrund agieren. Schnell merkt sie jedoch, dass das von ihr abverlangt wird, denn an diesem Ort kann sie sich nicht verstecken. Zudem trifft sie auf Damain de Ruyter. Er ist der Sprössling eines Brauerei-Imperiums. Schnöselig, arrogant, gutaussehend und sarkastisch. Eigentlich nicht gerade ihr Typ. Und doch ziehen sich die beiden wie Magnete an … Was soll ich sagen? Ich freue mich richtig, dass ich dieses Buch gelesen habe. Es besticht mit einem tollen, fließenden Schreibstil. Ein weiterer Plupunkt sind die Figurenentwicklungen. Sie sind realistisch und nachvollziehbar beschrieben. Ich mochte Merle sehr und habe sie gern auf ihrem Weg zu den “Oberen Zehntausend” gern begleitet. Sie ist ja recht “normal” aufgewachsen, ohne den goldenen Löffel im Mund, und muss sich erst einmal in der neuen, schillernden und sehr luxeriösen Welt der Schönen und Reichen behaupten. Und das, obwohl ihr das eigentlich schwer fällt. Aber Herausforderungen sind da, um sie anzunehmen. Wichtige Themen kommen zur Sprache, wie Mobbing, Deep Fakes, aber auch die digitale Welt wird viel näher gebracht, mit gut verständlichen Erklärungen. Den Start up-Wettbewerb fand ich sehr spannend.  Die bildichen Beschreibungen ließen die Stadt vor dem geistigen Auge entstehen. Besonders, als es Winter war. Ein Buch, das in Maastricht handelt, habe ich zuvor noch nicht gelesen. Ich habe auch Lust bekommen, dorthin zu reisen. Ganz hinten im Buch befindet sich noch ein hilfreiches Glossar. Ich hoffe, dass diese Geschichte viele LeserInnen findet. Die Geschichte um Merle und Damian ist eines meiner Jahreshighlights.  Eine Geschichte mit viel Herz, ein bisschen Humor, einer Prise Spice und einer interessanten Handlung. Im Sommer 2027 erscheint ein zweiter Teil: “Priced Out”, der Lucies (Liebes)Leben beleuchtet. 5 Sterne.

Ich wollte schon so lange ein Buch der Autorin lesen, doch bisher waren es meistens historische Geschichten. Bei ihrem Debüt in der Romance hab ich mich dafür umso mehr gefreut, es endlich in Händen halten zu können Mit Break Even ist es der Autorin gelungen, mich von Seite eins an zu fesseln, mich mit in die Niederlande zu nehmen und mich in ein Thema, was ich bisher noch so gar nicht kannte, einzuführen. Merle möchte in Maastricht ihren Master machen und gemeinsam mit ihrem Freund in das Studentenhotel Student Palace einziehen. Tja, wie es oft so ist, bricht diese Beziehung (und ich kann den Ex echt nicht leiden ) und Merle steht mit allem alleine da. Aber unverhofft kommt oft und was danach passiert, könnte man auch Schicksal nennen, ich nenne es Found Family, denn die findet Merle in Maastricht und fängt mit ihrer neuen Mitbewohnerin Lucie an. Und natürlich gibt es da auch den unglaublich gutaussehenden, aber unausstehlichen Typ, der alles durcheinanderbringt: Damian de Ruyter. Neben ihm muss Merle aber auch die eine oder andere Herausforderung bestreiten und dabei ihre Ängste bekämpfen und für ihre Zukunft alles geben, was sie hat. Mit dem flüssigen Schreibstil lässt die Autorin uns in die Geschichte eintauchen und man kann gar nicht anders als das Buch in einem Rutsch durchzusuchten. Man möchte Teil der Freundesclique sein und mit ihnen einfach Zeit verbringen. Ich hatte ganz viel Spaß und kann es nur sehr weiterempfehlen